اگرچه بسیاری از فعالیت‌های منشی دورکار و دستیار دورکار یا دستیار شخصی آنلاین شبیه به یکدیگر است، اما تفاوت‌هایی هم با یکدیگر دارند. منشی با ارباب رجوع و مشتریان در ارتباط است زیرا آن‌ها نماینده شرکت شما هستند. اما دستیار با کارفرما ارتباط برقرار می‌کند و فعالیت‌های داخلی کسب‌وکار را انجام می‌دهد و نتایج را به شما ارائه می‌دهد. وظایف کلیدی یک منشی مجازی ارائه راه‌حل‌های فوری و به موقع و حل مشکلات مشتریان شماست. در مقابل، نقش یک دستیار متمرکز بر عملیات است.
منشی خط مقدم شرکت شما محسوب می‌شود اما مسئولیت یک دستیار این است که اطمینان حاصل کند که تمام کارها و فرآیندها به طور ماهرانه انجام شده است.